Chaque périphérique possède des caractéristiques spécifiques. Il faudra donc choisir son matériel en fonction de ses besoins...

L'écran

17" (43cm) est aujourd'hui la taille standard. Elle est suffisante pour les applications bureautiques, les vidéos et les jeux. Certes, un écran 19" (48cm) ou plus offrira plus de confort visuel, mais il faudra augmenter la résolution d'affichage pour obtenir une qualité optimale (ce qui peut être gênant dans l'utilisation de certaines applications).

Privilégiez également un taux de luminosité et de contraste élevé plutôt que le temps de réponse qui n'est utile que dans certains jeux. Sachez également que souvent, la différence de prix entre les modèles s'explique par la différence de qualité des matériaux et la durée de garantie.

L'imprimante

Imprimante simple ou multifonction (impression, photocopie...) ? L'avantage du multifonction est sa simplicité d'utilisation, son rapport qualité/prix intéressant, ainsi que son encombrement réduit. Toutefois ces produits sont moins performants (en général) que des éléments séparés en terme de résolution et de vitesse d'impression.

Cartouches d'encre séparées ? Ce choix est judicieux si vous imprimez beaucoup de documents ou photos couleurs. Sachez toutefois que la technologie jet d'encre est loin d'être économique ; il vaut mieux faire développer vos photos chez des spécialistes plutôt que de les imprimer vous-même...

Enfin, avant d'arrêter votre choix sur un matériel, vérifiez le coût des cartouches et les coûts d'impression (prix/page). En effet, privilégiez les modèles qui utilisent des cartouches grande capacité en option - certes, elles seront plus chères à l'achat, mais beaucoup plus économiques à l'usage.

Scanner

Les critères principaux sont la vitesse et la qualité de numérisation. De plus, certaines options peuvent être déterminantes telles que la possibilité de numériser des négatifs photos ou diaporamas, ou de convertir des documents texte à l'aide d'un logiciel de reconnaissance de caractères (OCR).

Appareil photos

Appareil compact, bridge ou reflex ? Tout dépend de votre utilisation. L'appareil compact est peu coûteux et peu encombrant. Toutefois, il est limité en terme d'optique puisque compact : le zoom optique proposé sur ces modèles devient vite insuffisant, dès que l'on fait des photos en extérieur ou éloignées.

L'appareil reflex est réservé plutôt à un usage semi professionnel ou professionnel, en raison de sa qualité d'optique, ses fonctionnalités avancées (possibilité d'ajouter des filtres, de remplacer les objectifs…). Malheureusement l'encombrement est important et le prix généralement très élevé.

Le bridge est un bon compromis car très polyvalent : zoom optique important, possibilité d'ajouter des options (flash externe, filtres…) et rapport encombrement / prix intermédiaire.